Cara Akurat Melafalkan Suara TH Bahasa Inggris

Cara akurat menghasilkan suara th bahasa inggris adalah dengan menyelipkan ujung lidah tipis di antara gigi atas dan bawah, membiarkan udara mengalir lewat celah sempit itu tanpa menutup rongga mulut sepenuhnya, sehingga terdengar seperti desisan halus bukan letupan.

Saya paham banget kenapa bunyi ini jadi momok. "Think" jadi "tink", "three" jadi "tri", "they" jadi "dey". Bukan salah kita, ini memang fonem asing yang tidak eksis dalam bahasa Indonesia.

 

Kenapa Bunyi "TH" Terasa Sangat Asing di Mulut Kita?

Bunyi "th" terasa asing karena diklasifikasikan sebagai konsonan interdental, yaitu bunyi yang dihasilkan dengan menempatkan ujung lidah di antara celah gigi depan atas dan bawah, sementara fonem semacam ini memang tidak ada dalam sistem bunyi bahasa Indonesia.

Dalam produksi bunyi ini ada dua jenis organ yang bekerja sama:

• Artikulator aktif: ujung lidah dan rahang bawah, yang bergerak bebas
• Artikulator pasif: gigi depan atas, yang diam di tempat

Karena posisi lidah harus keluar sedikit dari celah gigi, banyak orang merasa canggung atau bahkan malu melakukannya. Padahal justru posisi itulah kuncinya.

 

Ada Berapa Jenis Bunyi "TH" dan Apa Bedanya?

Ada dua jenis bunyi "th" dalam bahasa Inggris, dibedakan dari getaran pita suara, yaitu voiceless "th" [θ] yang nirsuara dan voiced "th" [ð] yang bersuara dengan dengungan.

Voiceless TH [θ] pita suaranya tidak bergetar sama sekali. Bunyinya murni dari desisan udara lewat celah gigi dan lidah. Contohnya di kata think, three, with, bath.

Voiced TH [ð] pita suaranya ikut bergetar sehingga menghasilkan dengungan. Contohnya di kata they, this, then, father.

Bedanya bisa dirasakan langsung. Coba taruh jari di leher dekat jakun, lalu ucapkan kedua jenis bunyi ini bergantian. Yang bersuara akan terasa bergetar, yang tidak bersuara tidak akan terasa getaran sama sekali.

 

Kenapa Orang Indonesia Sering Cadel di Bunyi Ini?

Orang Indonesia sering cadel di bunyi "th" karena fonem [θ] dan [ð] tidak eksis dalam bahasa Indonesia, sehingga otak dan otot mulut secara refleks melakukan substitusi ke bunyi terdekat yang sudah dikenal.

Pola substitusinya biasanya seperti ini:

• Bunyi [θ] diganti jadi /t/ (think jadi tink), /f/ (bath jadi baf), atau /s/ (think jadi sink)
• Bunyi [ð] diganti jadi /d/ (they jadi dey) atau /v/

Ini bukan soal malas, tapi memang mulut belum terbiasa. Sama seperti bagaimana lidah kita juga kesulitan mengunci posisi vokal Inggris yang presisi, seperti yang saya bahas di anatomi pelafalan bahasa Inggris dan peran posisi lidah.

 

Bagaimana Teknik Mekanika Rahang yang Benar untuk Bunyi "TH"?

Teknik mekanika rahang yang benar adalah dengan memposisikan rahang secara santai tanpa ketegangan berlebih, lalu menjulurkan ujung lidah tipis di antara gigi sambil membiarkan udara mengalir konsisten, bukan tertutup rapat.

Berikut urutan praktisnya:

• Posisikan rahang atas dan bawah santai, jangan digigit terlalu rapat karena akan menghambat aliran udara dan berubah jadi bunyi letup seperti "t" atau "d"
• Julurkan ujung lidah sedikit di antara gigi depan atas dan bawah, gigit sangat ringan hanya untuk menutup celah utama
• Ciptakan celah sempit agar udara terus mengalir keluar, karena "th" itu bunyi frikatif atau geseran, bukan bunyi letupan seperti "t" atau "d"
• Untuk voiceless [θ], tiupkan napas perlahan dan rasakan hembusan dingin tanpa getaran di leher
• Untuk voiced [ð], aktifkan suara seperti bersenandung dan rasakan getaran menggelitik di ujung lidah

 

Apa Kesalahan Paling Sering Dilakukan Pemula?

Kesalahan paling sering dilakukan pemula adalah menjulurkan lidah terlalu jauh ke luar mulut mengikuti instruksi textbook secara kaku, padahal ini justru membuat transisi ke huruf berikutnya jadi lambat saat berbicara cepat.

Menurut FluentAmerican, tutor pronunciation profesional, solusinya cukup sederhana. Tekan ujung lidah dengan sangat lembut di bagian belakang atau ujung gigi depan atas tanpa perlu menjulurkannya berlebihan.

Ini penting terutama kalau kamu sedang latihan untuk speaking cepat, bukan cuma mengucapkan kata satu-satu secara terpisah.

 Baca Juga: Kenapa Vokal Panjang Pendek Bisa Ubah Makna Kata?

Apakah Latihan Mandiri di Rumah Cukup Efektif?

Latihan mandiri di rumah cukup efektif sebagai langkah awal, asalkan dilakukan dengan bantuan cermin untuk kontrol visual dan rekaman suara untuk perbandingan langsung dengan penutur asli.

Mira's English Id, kreator edukasi yang aktif membagikan tips pelafalan, bercerita soal pengalamannya sendiri saat belajar bunyi "th" halus pertama kali. Katanya, awalnya kaku dan gatal di ujung lidah, tapi kuncinya adalah tidak perlu malu berlatih mandiri di depan kaca sambil merekam suara sendiri untuk dibandingkan dengan penutur asli.

Beberapa langkah tambahan yang bisa dicoba:

• Latihan di depan cermin agar bisa melihat posisi lidah keluar dari gigi
• Rekam suara sendiri lewat HP, bandingkan dengan kamus online atau video native speaker
• Ulangi pasangan kata yang mirip seperti think dan sink, three dan tree

 

Kekuatan Otot Mulut Juga Berpengaruh pada Bunyi Ini

Selain posisi lidah, kekuatan dan kelenturan otot bibir serta rahang juga menentukan seberapa jernih transisi dari bunyi "th" ke huruf berikutnya, terutama saat bicara cepat dalam kalimat panjang.

Kalau kamu sering merasa lidah "capek" atau kaku saat harus mengucapkan banyak kata berurutan, saya sudah bahas latihan ototnya di latihan otot bibir untuk speaking yang bisa dicoba sendiri di rumah.

 

Perbedaan posisi lidah suara th dan t bahasa inggris

Mau Latihan Lebih Terarah dengan Pendamping Langsung?

Latihan sendiri di depan cermin memang membantu, tapi koreksi langsung dari pengajar akan jauh mempercepat progres, apalagi untuk fonem asing seperti "th" yang butuh kontrol otot presisi.

Kamu bisa cek beberapa pilihan paket kursus yang fokus ke pronunciation, atau lihat dulu program speaking intensif yang sesuai dengan level dan kebutuhanmu saat ini.

Bunyi "th" itu bukan soal bakat cadel atau tidak cadel, tapi soal posisi lidah dan aliran udara yang bisa dilatih. Begitu paham mekanikanya, tinggal soal jam terbang latihan di depan cermin dan rekaman suara sendiri.

 

DAFTAR SUMBER

1. Sacks, S. (2017). Using the SATPAC Program and Approach to Remediate Speech Sound Disorders. SATPAC Speech Professional Workshop Series.
2. Wikipedia Bahasa Indonesia. Alat ucap & Daerah artikulasi.
3. Diskusi Komunitas r/EnglishLearning (Reddit). How do I force myself to pronounce the TH sound in English?

Penulis: Rachel Wijayani (cel)